Fazit:
Letztlich ziehen die Nürnberg Ice Tigers vor 3.479 Zuschauern in der eigenen Arena gegen die Düsseldorfer EG knapp mit 2:3 den Kürzeren. 37:30 Torschüsse reichten den Mittelfranken nicht, um mehr als zwei Tore zu erzielen. Die Gäste agierten anfangs sehr effizient, nutzten ihre ersten beiden Chancen, um früh die Weichen zu stellen. So hatten die Rheinländer stets die Nase vorn. Zudem gaben die Special-Teams erwartungsgemäß den Ausschlag. Das einzige Powerplay-Tor der Partie erzielte Daniel Fischbuch für die DEG, es war der letztlich Sieg bringende Treffer. Darüber hinaus funktionierte das Düsseldorfer Penaltykilling perfekt. Und so hielten die Jungs von Kreis-Vertreter Thomas Dolak auch im Schlussabschnitt stand. Damit geht Spiel 1 an den achtmaligen deutschen Meister. Die DEG hat nun am Donnerstag vor heimischem Publikum die Chance, mit einem weiteren Sieg den Einzug ins Viertelfinale perfekt zu machen.

Nürnberg wirft alles rein, rennt mit aller Gewalt an. Der Puck landet durchaus in den Maschen - aber eben nur im Außennetz. Regulär in die Kiste will das Ding einfach nicht.

Auszeit Nürnberg Ice Tigers! Tom Rowe nimmt die Auszeit, um seinen Jungs letzte Anweisungen zu geben. Niklas Treutle bleibt auf der Bank. Gut eine Minute noch auf der Uhr.

Knapp anderthalb Minuten vor Schluss eilt Niklas Treutle zugunsten eines zusätzlichen Feldspielers vom Eis. Alles oder Nichts - die Ice Tigers müssen riskieren!

Fleischer an den Pfosten! Dann bekommen die Gastgeber plötzlich Tempo rein. Daniel Schmölz marschiert über links in die Angriffszone, spielt perfekt in die Mitte. Tim Fleischer befördert den Puck an den rechten Pfosten.

Fazit:
Ja, die Kölner Haie halten der Belagerung in den Schlussminuten stand und gewinnen die erste Partie in den Pre-Playoffs gegen den ERC Ingolstadt mit 4:3! In einem rasanten und kampfbetonten Duell besorgte Landon Ferraro nach Vorlage von Moritz Müller zunächst die vermeintliche Vorentscheidung. Abermals zeigten sich die Panther aber überhaupt nicht geschockt und markierten durch Jerome Flaake sofort den erneuten Anschluss. Ein Lattenknaller von Maximilian Kammerer sowie das große Durcheinander samt der letzten Großchance von Brandon DeFazio setzten dem Krimi schließlich die Krone auf. Bereits am Donnerstag können die Rheinländer beim Auswärtsspiel in Oberbayern den Einzug ins Viertelfinale perfekt machen.

In dieser Phase schwimmen sich die Rheinländer frei, verlagern das Geschehen weit vom eigenen Tor weg. Das bringt wertvolle Zeit.

Tatsächlich überstehen die Gäste auch ihre achte Strafzeit unbeschadet. Victor Svensson vervollständigt die Reihen seiner Mannschaft und wirft sich gleich wieder ins Getümmel.

Gregor MacLeod feuert aus halbrechter Position. Mirko Pantkowski lässt den Puck prallen. Daniel Schmölz und Patrick Reimer setzen nach, kommen aber nicht klar zum Abschluss. Dann befreit sich die DEG und fährt zum Wechsel.

Eine halbe Minute verbleiben Ingolstadt noch, als Chris Bourque das Hartgummi von der blauen Linie am Tor vorbei hämmert. Retten sich die Haie über die Zeit und schnappen sich Spiel eins?

Kleine Strafe (2 Minuten) für Victor Svensson (Düsseldorfer EG)
Wegen eines hohen Stocks im Gesicht von Dane Fox muss sich Victor Svensson auf der Strafbank einfinden. Diese Überzahl sollten die Nürnberger nutzen.

Aus spitzem Winkel versucht Daniel Schmölz sein Glück. Doch Mirko Pantkowski hat gute Sicht und lässt sich nicht überraschen. Die Ice Tigers müssen alsbald zwingender werden. Ein Tor wird dringend benötigt.

Chaos vor Justin Pogge, doch die Haie schaffen es irgendwie die Situation zu klären! Unter anderem setzt Brandon DeFazio den Puck aus kürzester Entfernung an die Latte. Vor dem Kasten der Rheinländer herrscht nun mächtig Betrieb und die Gäste halten den Druck aufrecht.

In der Nürnberger Arena herrscht allerbestes Stimmung. Die 3.479 Zuschauer machen gewaltig Alarm. Die fränkischen Fans wirken zuversichtlich, glauben noch an ihre Mannschaft.

Doug Shedden nimmt knapp zwei Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit die Auszeit. Anschließend bleibt ERC-Keeper Kevin Reich anstelle des sechsten Feldspielers direkt auf der Bank.

Blake Parlett sucht sich auf halbrechts einen Weg zum Tor und bringt die Scheibe aus zwei, drei Metern aufs lange Eck. Mirko Pantkowski setzt seinen rechten Schoner aufs Eis und blockt ab.

Maximilian Kammerer hämmert die Scheibe an den Querbalken! Der 25-Jährige schüttelt Emil Quaas ab und visiert aus rund fünf Metern das rechte Kreuzeck an. Die Latte rettet für den bereits geschlagenen Kevin Reich.

So geht das hier rauf und runter. Es kehrt aber mehr Disziplin ein. Jede Strafzeit kann jetzt teuer werden. Vom rechten Bullykreis feuert Tobias Eder, findet den Weg ins Tor aber nicht.

Jetzt gibt es die Gelegenheit auf der Gegenseite! Landon Ferraro hängt Chris Bourque im Alleingang ab und spielt den Rückhandpass auf Andreas Thuresson. Der Schwede trifft jedoch den Puck aus bester Position nicht.

Beide Mannschaften spielen unverdrossen nach vorn. So lassen sich die Düsseldorfer erst gar nicht hinten einschnüren. Wir sind jetzt bei 28:28 Torschüssen. Die Bully-Bilanz steht bei 30:30. Viel mehr Augenhöhe geht kaum.

Die Panther wollen direkt nachsetzen! Aus der Distanz nagelt Fabio Wagner das Hartgummi auf das Haie-Gehäuse. Zudem will Wayne Simpson abfälschen, kann Justin Pogge allerdings nicht entscheiden irritieren.

Rechts in der neutralen Zone führt Patrick Reimer den Puck, spielt gut auf Daniel Schmölz. Der Stürmer schließt letztlich mit der Rückhand ab, bringt damit aber nicht genug Druck dahinter und kommt nicht an Mirko Pantkowski vorbei.

Tor für ERC Ingolstadt, 4:3 durch Jerome Flaake
Kurz nach dem Ende des Powerplays schlagen die Gäste aus Oberbayern doch noch zu! Louis-Marc Aubry befördert die Scheibe aus der Hintertorposition vor den Kasten, wo Jerome Flaake den Puck zwar eigentlich nicht optimal trifft, dieser aber dennoch an Justin Pogge vorbei in die rechte untere Ecke trudelt. Ausgerechnet der ehemalige Kölner holt seiner Mannschaft somit die Hoffnung auf den Ausgleich zurück.

Von der rechten Seite packt Chris Bourque in Überzahl den Schlagschuss aus, scheitert aber in der kurzen Ecke an Justin Pogge. Wenige Augenblicke später bleibt auch Wayne Simpson ohne Erfolgserlebnis.

Ein großes Manko der Domstädter in der Hauptrunde war, dass sie vergleichsweise viele Strafzeiten zogen und mit einem Mann weniger auf dem Eis auch nicht sonderlich stabil waren. Eine Unterzahlquote von 76,78 Prozent bedeutete den drittschlechteste Wert der Liga.

Von der rechten Seite bringt Jakob Mayenschein das Spielgerät zum Tor. Niklas Treutle muss zweimal ran und macht die Scheibe dann fest.

Fleischer frei durch! Dann kehrt Tim Fleischer von der Strafbank zurück. Obwohl Mirko Pantkowski kräftig aufs Eis geschlagen hat, beachten seine Teamkollegen den Nürnberger nicht. Der wird von Marcus Weber mit einem feinen Pass bedient. Frei vor dem Tor schießt Fleischer direkt in die Fanghand des Goalies.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Zach Sill (Kölner Haie)
Vielleicht eine Möglichkeit für Ingolstadt, denn Zach Sill muss wegen eines Stockschlags in die Kühlbox.

Nach wie vor nimmt sich die Begegnung kaum eine Auszeit. Die Domstädter werden nun hoffen, dass sich durch eine höhere Offensivbereitschaft der Gäste zunehmend Lücken in der Abwehr offenbaren.

Da die Überzahl ständig wechselt, unterstützt das die Eindrücke von einem sehr ausgeglichenen Spiel. Jetzt ist die DEG am Drücker, wird aber nicht zwingend genug.

Jetzt müssen die Oberbayern natürlich immer mehr ins Risiko gehen. Der neuerliche Rückschlag ist für das Team von Doug Shedden doppelt bitter, da Samuel Soramies kurz zuvor die Großchance vergeben hatte.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Tim Fleischer (Nürnberg Ice Tigers)
Kaum darf Daniel Fischbuch wieder mitwirken, geht ein Nürnberger runter. Tim Fleischer wird ein Stockschlag gegen Stephen MacAulay angelastet. Zumindest sollte die Strafbank noch warm sein, da saßen erst kürzlich einige Teamkollegen.

Als dann Patrick Reimer aufs Eis zurückkehrt, genießen zur Abwechslung mal die Ice Tigers für gut eine Minute Überzahl. Schnell arbeitet man sich in die Angriffszone vor.

Tor für Kölner Haie, 4:2 durch Landon Ferraro
Die Domstädter verschaffen sich wieder etwas mehr Luft und erneut ist der Kapitän der Haie beteiligt! Moritz Müller drückt einen weiteren Schuss von der blauen Linie ab, den Justin Feser vor dem Kasten unhaltbar für Kevin Reich ins eigene Netz abfälscht. Auch Landon Ferraro berührt das Hartgummi offenbar noch leicht und wird als Torschütze verkündet. Die Schiedsrichter schreiten wegen möglicher Torwartbehinderung durch den Kanadier noch kurzzeitig zum Videobeweis, doch da war alles regulär.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Daniel Fischbuch (Düsseldorfer EG)
Gerade sind zwei Strafzeiten abgelaufen, doch die Tür zur Kühlbox kann gleich geöffnet bleiben, denn nach einem Stockschlag gegen Nicholas Welsh muss sich Daniel Fischbuch dort einfinden. Somit sind es wieder Vier gegen Vier auf dem Eis.

Die Mannschaft von Uwe Krupp konzentriert sich in dieser Phase zunehmend auf die Arbeit in der Defensive. Schon die ersten beiden Ingolstädter Treffer fielen in Folge eines Haie-Patzers.

Etwa anderthalb Minuten lang dürfen die Gäste noch mit einem Mann mehr zu Werke gehen. Anfangs sind das Vier gegen Drei.

Diesmal verpasst Samuel Soramies den Ausgleich für die Panther! Erst lässt Justin Pogge die Scheibe nach einem Abschluss von Fabio Wagner zum Rebound fallen. Dann hält Soramies die Kelle rein, schiebt den Puck aber am leeren Gehäuse vorbei.

Wenn Köln diese Partie gewinnt, dann gehen die Haie nicht nur in der laufenden Serie in Führung, sondern auch in der Gesamtbilanz. Insgesamt 108 Mal standen sich die beiden Klubs bisher in der DEL gegenüber. Sowohl die Haie als auch die Panther siegten dabei 54 Mal.

Aus ganz spitzem Winkel sucht Jerome Flaake aus der linken Rundung die Lücke. Justin Pogge drückt seinen Schoner rechtzeitig auf das Eis und stoppt das Hartgummi ganz sicher und vor der Linie.

Zunächst drückt Jonas Holøs den Fernschuss ab, der von den Gästen aus Ingolstadt geblockt wird. Im Nachsetzen bietet sich Jon Matsumoto die Chance, allerdings verzieht der Kanadier von der rechten Seite.

Glanzparade von Kevin Reich! Nach einem Scheibengewinn von Maximilian Kammerer steht der junge Julian Chrobot in bester Lage vollkommen blank, doch der ERC-Keeper bleibt ruhig und verhindert den Gegentreffer.

Das Torschussverhältnis pendelt inzwischen etwas deutlicher in die Richtung der Haie aus. Vor allem nach dem überzeugenden Mitteldrittel haben die Rheinländer 27 Mal auf den Kasten von Kevin Reich geschossen, während die Panther erst 15 Abschlüsse verbuchen.

Auf der Gegenseite darf Justin Pogge einmal tief durchatmen! Aus mittiger Lage bugsiert Mirko Höfflin die Scheibe auf das rechte Eck. Dem Haie-Goalie rutscht der Versuch durch die Fanghang, doch der Puck fliegt auch am Pfosten vorbei.

Sowohl Moritz Müller als auch Maury Edwards probieren es mit direkten Abschlüssen von der blauen Linie. In beiden Fällen ist es letztlich Samuel Soramies, der seinen Körper erfolgreich in die Bahn stellt.

Es geht in den möglicherweise entscheidenden Spielabschnitt in der Lanxess-Arena! Rettet die Mannschaft von Uwe Krupp den Vorsprung über die verbleibenden 20 Minuten und holt sich Spiel eins oder schlägt Ingolstadt nochmal zurück?

Drittelfazit:
Zum Ende des mittleren Spielabschnitts liegen die Nürnberg Ice Tigers nur noch 2:3 gegen die Düsseldorfer EG zurück. Der enge Spielstand bildet das Geschehen auf dem Eis gut ab. Beide Mannschaften agieren inzwischen nahezu auf Augenhöhe. Die Special-Teams gaben bislang insofern den Ausschlag, als dass die DEG das einzige Überzahltor der Partie erzielte und in Unterzahl bislang gar nichts anbrennen ließ. So gelang es den Rheinländern bisher stets, in der Vorhand zu bleiben. Inzwischen aber schlagen die Franken zurück und besitzen vor den letzten 20 Minute alle Chancen, die Sache hier noch auf ihre Seite zu ziehen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Patrick Reimer (Nürnberg Ice Tigers)
Dann erwischt es auch noch Patrick Reimer nach einem Stockschlag gegen Alexander Barta. Sonderlich viel Verständnis bringt Nürnbergs Kapitän dafür nicht auf.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Nicholas Welsh (Nürnberg Ice Tigers)
Aus dem gleichen Grund wird zugleich auch Nicholas Welsh für zwei Minuten zum Zuschauer. Damit spielen wir einmal mehr Vier gegen Vier.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Carter Proft (Düsseldorfer EG)
Düsseldorfs Strafbankkönig der regulären Saison holt sich seine ersten zwei Minuten in den Playoffs ab. Carter Proft muss wegen unnötiger Härte runter.

In voller Besetzung mischen die Rheinländer wieder tatkräftig mit. Tobias Eder sucht den Weg zum Tor - und fängt sich einen harten, aber fairen Check von Dennis Lobach ein. Kurz darauf schießt David Trinkberger. Niklas Treutle pariert.

Trotz allen Bemühens bleiben die Ice Tigers in Überzahl erfolglos. Auch hier bestätigen sich die Erkenntnisse der Hauptrunde. Nürnbergs Powerplay ist einfach zu harmlos. Dagegen arbeiten die Düsseldorfer im Penaltykilling heute höchst effizient - und sind jetzt wieder komplett.

Drittelfazit:
Es bleibt spannend in der Domstadt, denn nach dem zweiten Spielabschnitt liegen die Kölner Haie gegen den ERC Ingolstadt nur knapp mit 3:2 vorne! Zu Beginn dieses Drittels übernahmen zunächst die Rheinländer die Oberhand und erzielten nach zahlreichen Chancen durch Kapitän Moritz Müller den Führungstreffer, der in einem nach wie vor intensiven Spiel im Powerplay zugeschlagen hatte. Kurz darauf legte Alexander Oblinger sogar ein weiteres Tor nach, doch die Oberbayern wirkten keineswegs geschockt. Spätestens mit dem Anschluss von Mirko Höfflin haben sich die Panther eindrucksvoll zurückgemeldet.

Das ist die Chance für die Ice Tigers, die ihr Powerplay aufziehen. Patrick Reimer holt zum Onetimer aus, scheitert damit an Mirko Pantkowski. Dann laufen die ersten beiden Strafzeiten ab, wir haben nun noch gut eine Minute Fünf gegen Vier.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Luca Zitterbart (Düsseldorfer EG)
Nach einem Halten gegen Tim Fleischer muss sich nun auch noch Luca Zitterbart in der Kühlbox einfinden. Weiter geht es mit Vier gegen Drei - eine knappe Minute lang.

Kurzzeitig war das halbe Tor der Ingolstädter leer, weil Kevin Reich aus der Position geraten war. Moritz Müller kann die Möglichkeit aus der Ferne nicht nutzen und trifft nur das Außennetz.

Nach einem schnellen Pass durch die neutrale Zone von Louis-Marc Aubry taucht Jerome Flaake plötzlich recht freistehend vor Justin Pogge auf, lässt jedoch die gute Chance auf den Ausgleich liegen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Niklas Treutle (Nürnberg Ice Tigers)
Doch auch Niklas Treutle wird bestraft - wegen unsportlichen Verhaltens, also zu leichten Fallens. Die Strafe des Torwarts sitzt stellvertretend Marko Friedrich ab.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Alexander Ehl (Düsseldorfer EG)
Im Torraum fährt Alexander Ehl in Goalie Niklas Treutle und fängt sich eine Strafzeit wegen Torhüterbehinderung ein.

Auf der Gegenseite zieht Jake Ustorf auf halblinks gut zum Tor, scheut aber den Abschluss und möchte quer auf Chris Brown ablegen. Doch da geht ein gegnerischer Stock dazwischen.

Noch zwei Minuten sind in diesem Spielabschnitt zu absolvieren. Aktuell begegnen sich die beiden Mannschaften wieder auf Augenhöhe, es ist nicht abzusehen, auf welcher Seite es das nächste Mal klingelt.

Landon Ferraro treibt das Hartgummi durch das gesamte Drittel der Gäste und bedient aus der Position hinter dem Tor den einlaufenden David McIntyre. Von links wird der Versuch des Kanadiers geblockt.

Düsseldorf geht gut vorn drauf, hält die Scheibe im gegnerischen Drittel. Aus halbrechter Position feuert David Trinkberger. Niklas Treutle lässt das kleine Schwarze im Fanghandschuh verschwinden.

Wenn es hier über die gesamte Spielzeit hinweg eng bleibt, dann wäre das nicht wirklich überraschend. Schon in der Hauptrunde wurden drei der vier Duelle zwischen den beiden Vereinen erst in der Verlängerung entschieden.

Und plötzlich wächst das Selbstvertrauen bei den Mittelfranken. Doch die Düsseldorfer lassen sich nicht aus der Bahn werfen, setzen alles dagegen. Daniel Fischbuch ist rechts in der Angriffszone unterwegs, legt quer in die Mitte zu Stephen MacAulay. Dessen Schuss wehrt Niklas Treutle mit der Stockhand ab.

Tor für ERC Ingolstadt, 3:2 durch Mirko Höfflin
Die Panther stellen den Anschluss wieder her! Diesmal ist es Maury Edwards, der an der gegnerischen blauen Linie patzt und dabei das Gleichgewicht sowie die Scheibe verliert. Samuel Soramies begibt sich auf die Reise, behält die Übersicht und legt vor dem Kasten zu Mirko Höfflin quer. Dort lässt der 29-Jährige dem Haie-Goalie Justin Pogge keine Chance und markiert seinen 14. Treffer in dieser Spielzeit.

Andreas Thuresson erwischt Emil Quaas mit seinem Schläger und hat Glück, dass er aus dieser Aktion ohne Strafe davon kommt. Für Quaas führt der Weg erstmal zurück auf die Ersatzbank.

Dabei sah es gerade noch so gut aus für die DEG. Die Rheinländer hatten die Schussbilanz zu ihren Gunsten gedreht, waren drauf und dran, einen vierten Treffer zu erzielen. Nun aber ist es wieder richtig spannend.

Daniel Pietta ballert den Puck von der rechten Außenbahn zu zentral auf Justin Pogge. Die Mannschaft von Doug Shedden wird sich jetzt hier sicherlich um einen schnellen Anschlusstreffer bemühen.

Tor für die Nürnberg Ice Tigers, 2:3 durch Marko Friedrich
Ein wenig aus dem Nichts schlagen plötzlich die Gastgeber zu. Düsseldorfs Brendan O'Donnell verliert die Scheibe in der Nürnberger Zone gegen Tyler Sheehy. Dieser leitet mit einem langen Pass sofort den Konter ein. Marko Friedrich hat im Zentrum freie Bahn und nutzt die Chance eiskalt.

Beim Bully bestätigen sich die Erkenntnisse der regulären Saison. Die Ice Tigers waren da Schlusslicht und haben nun auch heute bei den Anspielen zusehends das Nachsehen.

Tor für Kölner Haie, 3:1 durch Alexander Oblinger
Etwas aus dem Nichts bauen die Hausherren ihren Vorsprung aus! Vom Bully weg bringt Pascal Zerressen den Puck von der rechten Seite einfach mal auf den Kasten. Das Hartgummi prallt vom Schoner von Kevin Reich in die Mitte ab, wo Alexander Oblinger zur Stelle ist und aus kurzer Distanz locker einschiebt. Für den Stürmer der Haie ist es der neunte Treffer in der laufenden Saison.

Aktuell verspüren die Gäste viel Rückenwind und marschieren weiter. Nürnberg muss den erneuten Rückschlag eine knappe Minute nach dem zwischenzeitlichen Anschlusstreffer erst einmal verdauen.

Auf der Gegenseite fährt Brandon DeFazio einen Entlastungsangriff für Ingolstadt. Aus halblinker Position knallt der 33-jährige Kanadier die Scheibe aber ein gutes Stück weit über den Querbalken.

Wieder ist es Moritz Müller, der diesmal von der linken Seite abzieht. Schließlich wehrt Kevin Reich das Hartgummi von dem lauernden Jon Matsumoto rechtzeitig in die rechte Rundung ab.

Unter dem Stich ist der Zwischenstand verdient, weil die Haie nach der ersten Drittelpause die Schlagzahl spürbar erhöht haben. Mittlerweile sind acht weitere Schüsse auf das Tor von Kevin Reich geflogen.

Tor für die Düsseldorfer EG, 1:3 durch Daniel Fischbuch
Nach dem gewonnen Bully rechts in der Angriffszone erhält Daniel Fischbuch an der blauen Linie den Puck, spielt quer zu Stephen MacAulay und bekommt das Ding direkt zurück. Dann setzt Fischbuch zum Handgelenkschuss an. Niklas Treutle sieht kaum etwas - und folglich auch das Unheil nicht kommen. Düsseldorf wieder zwei Tore vorn!

In Überzahl ergreifen die Gäste die Initiative. Brendan O'Donnell wird im rechten Bullykreis präzise bedient. Der Onetimer zischt aufs kurze Eck. Da zuckt die Fanghand von Niklas Treutle raus und fischt das Ding weg.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Gregor MacLeod (Nürnberg Ice Tigers)
Wegen eines Beinstellens gegen Alexander Barta muss Gregor MacLeod auf der Strafbank vorstellig werden.

Tor für Kölner Haie, 2:1 durch Moritz Müller
Jetzt ist es passiert, die Gastgeber holen sich die Führung im Powerplay zurück! Nach einem Doppelpass mit Andreas Thuresson nagelt Moritz Müller den Puck aus zentraler Position auf den Kasten der Oberbayern. Landon Ferraro sowie Marcel Müller nehmen Kevin Reich optimal die Sicht, sodass der Torhüter den Einschlag im linken Kreuzeck nicht verhindern kann. Der Haie-Kapitän bügelt damit seinen Fehler aus dem ersten Drittel wieder aus.

Sofort finden die Haie in die Formation und suchen die entscheidende Lücke. Nach einem Querpass von Marcel Müller drückt letztlich Mark Olver den Schuss von rechts ab, kann Kevin Reich allerdings nicht überwinden.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kevin Reich (ERC Ingolstadt)
ERC-Goalie Kevin Reich schlägt gegen David McIntyre nach und kassiert die Strafzeit, die Davis Koch absitzen wird.

Von der blauen Linie zieht Verteidiger Jan Luca Sennhenn gefährlich ab, im Gewühl hält Marcel Müller seinen Schläger rein. Mit vereinten Kräften befördern die Gäste die Scheibe aus der eigenen Zone.

Tor für die Nürnberg Ice Tigers, 1:2 durch Daniel Schmölz
Nicholas Welsh spielt die Scheibe zentral von der blauen Linie nach links. Dort hat Patrick Reimer Zeit, passt aus spitzem Winkel scharf in die Mitte. Im Slot lauert Daniel Schmölz, stellt den Schlittschuh und lenkt den Puck ins Tor. Zwar gehen die Referees dann noch zum Videobeweis, holen sich dort aber nur die Bestätigung. Das Tor zählt.

Fast links von der blauen Linie bringt Tyler Sheehy den Puck mit der Rückhand zum Tor. Marko Friedrich fälscht leicht ab. Letztlich aber rutscht das kleine Schwarze an der Kiste vorbei.

Patrick Sieloff packt sich Louis-Marc Aubry, anschließend tauschen beide Akteure einige warme Worte aus. Offenbar belassen es die Schiedsrichter bei der Aktion, es geht ohne Strafzeiten weiter.

Jetzt bugsiert Landon Ferraro das Hartgummi aus der Ferne in die Richtung von Gäste-Torhüter Kevin Reich. Den strammen Schussversuch fälscht Andreas Thuresson ohne Erfolg im Slot ab.

Natürlich haben die Ice Tigers keine Zeit zu verlieren. Die Mittelfranken marschieren und versuchen, die Scheiben zum Tor zu bringen. Marko Friedrich tut das links aus spitzem Winkel. Mirko Pantkowski dichtet das kurze Eck ab.

Plötzlich hat Luis Üffing eine gute Schusschance, will aber stattdessen aus kurzer Distanz nochmal zu Mark Olver querlegen. Dadurch hält Fabio Wagner seine Kelle im letzten Moment dazwischen.

Die Domstädter setzen sofort die ersten vorsichtigen Akzente in diesem Spielabschnitt. Maximilian Kammerer bringt die Scheibe von links auf den Kasten von Ingolstadt, Kevin Reich hat damit keine Probleme.

Weiter geht's mit dem zweiten Drittel in der Lanxess-Arena! Dass sich beide Teams bislang auf Augenhöhe begegnen, zeigt auch die Statistik. Köln führt gegen Ingolstadt nur knapp mit 10:8 Torschüssen, bei den gewonnenen Bullys steht es 8:8-Unentschieden.

Drittelfazit:
Zum Auftakt der Playoffs liegen die Nürnberg Ice Tigers gegen die Düsseldorfer EG nach 20 Minuten mit 0:2 zurück. In einer überaus intensiv geführten Partie legten die Gäste anfangs eine enorme Effizienz an den Tag, gingen ganz früh in Führung und schoben exakt neun Minuten später den zweiten Treffer nach. Eindeutig mehr vom Spiel hatten bis dahin die Hausherren - auch unterstützt durch die Überzahlsituationen. Erst im weiteren Verlauf gestalteten die Rheinländer das Geschehen ausgeglichener und kamen bis auf 10:11 Torschüsse heran. Nach ihren vier Siegen in der Hauptrunde gegen Nürnberg scheint die DEG also auch heute auf einem guten Weg.

Drittelfazit:
In einer sehenswerten und temperamentvollen Begegnung steht es zwischen den Kölner Haien und dem ERC Ingolstadt fast erwartungsgemäß 1:1-Unentschieden! Infolge einer engagierten Anfangsphase gingen die Rheinländer durch einen platzierten Rückhandschlenzer von Maximilian Kammerer in Führung, doch die Gäste erzielten nur wenige Minuten später durch Tim McGauley den verdienten Ausgleich. Beide Mannschaften ließen in der Folge einige Chancen ungenutzt, sodass es für in der verbleibenden Spielzeit wohl auf Kleinigkeiten ankommen wird.

Letztlich will die Scheibe erneut nicht in die Kiste. Auch die dritte Überzahl der Ice Tigers verstreicht ungenutzt. Düsseldorf ist wieder komplett.

Bislang spielen die Ice Tigers das Powerplay komplett in der Angriffszone. Patrick Reimer zieht im linken Bullykreis direkt ab. Den Schuss aufs kurze Eck wehrt Mirko Pantkowski ab.

Nochmal ein Aufreger kurz vor der Pausensirene! In bester Lage erhält Jon Matsumoto die Scheibe im Slot und will Kevin Reich tunneln. Der Gäste-Keeper benötigt etwas Glück und die Hilfe von Leon Hüttl, um den Gegentreffer zu verhindern.

Aus dem linken Bullykreis heraus zieht Andreas Thuresson einen Flachschuss an den Beinen von Fabio Wagner vorbei. Kevin Reich ahnt die Situation und schnappt sich das Hartgummi mit der Fanghand.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Jerry D'Amigo (Düsseldorfer EG)
In voller Besetzung sind die Hausherren gleich wieder da und setzen eigene Akzente. Rechts an der Bande strebt Tim Fleischer zum Puck und wird von Jerry D'Amigo mit dem Stock von den Beinen geholt. Das setzt die nächste Strafe.

Luis Üffing erarbeitet sich die Scheibe stark in der gegnerischen Zone und bedient dann Marcel Müller auf der linken Außenbahn. Dort rennt sich der Angreifer der Domstädter fest und verliert den Puck wieder.

Im rechten Bullykreis behauptet Kyle Cumiskey die Scheibe, legt mit Übersicht zur Mitte ab. Tobias Eder rückt nach und zündet den Schlagschuss. In den wirft sich Oliver Mebus und blockt ab. Kurz darauf sind die Ice Tigers wieder komplett.

Nach wie vor schenken sich beide Teams gar nichts. An Spannung mangelt es in den Playoffs zwischen Köln und Ingolstadt ohnehin nie. Schon fünfmal duellierten sich die Rheinländer und Oberbayern in der Endrunde, viermal ging eine Serie am Ende über die gesamte Distanz.

Aus der Ferne visiert Chris Bourque, der aufgrund der Personalsorgen zum Abwehrmann umfunktioniert wurde, das linke Eck per Schlagschuss an. Erneut ist Haie-Goalie Justin Pogge aufmerksam und mit dem Schoner rechtzeitig zur Stelle.

Jetzt fabrizieren die Gäste ein recht ordentliches Powerplay. Alexander Barta zieht rechts von der blauen Linie ab. Aber bei der DEG ist auch nicht jeder Schuss ein Treffer. Dennoch halten sich die Rheinländer beinahe dauerhaft im gegnerischen Drittel auf.

Glück für das Team von Doug Shedden, da ein hoher Stock gegen Julian Chrobot übersehen wird. Die Schiedsrichter lassen die Aktion unbestraft, sodass die Oberbayern weiterhin vollzählig auf der Spielfläche stehen.

Aus der eigenen Zone startet Brendan O'Donnell ein Solo, schafft es mit einer feinen Finte in die Angriffszone und zieht ab. Mit der Maske lenkt Niklas Treutle das Geschoss ins Fangnetz.

Kaum Unterbrechungen in dieser Phase, so halten sich jetzt wieder die Gäste aus Ingolstadt über eine lange Zeit im Drittel der Kölner auf. Schließlich pariert Justin Pogge gegen Wayne Simpson.

Doppelchance für die Haie! Zunächst ist Lucas Dumont durch und wird erst im letzten Moment am Abschluss gehindert. Dadurch springt der Puck zu Jonas Holøs, der ihn von der blauen Linie über den Querbalken knallt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dane Fox (Nürnberg Ice Tigers)
Erstmals verlieren die Strafbankkönige der Hauptrunde für zwei Minuten einen Spieler. Es trifft Dane Fox wegen eines Stockschlags gegen Tobias Eder.

Sowohl Samuel Soramies als auch Luis Üffing sind zurück, unmittelbar im Anschluss taucht Mark Olver in gefährlicher Position vor Kevin Reich auf. Der Kanadier verfehlt den Kasten allerdings per Rückhandschuss.

Die Panther setzen sich im Offensivdrittel fest, ohne dabei das letzte Risiko zu suchen. Nach den ersten beiden Treffern sind die Mannschaften aktuell darauf bedacht, weitere Fehler zu vermeiden.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Luis Üffing (Kölner Haie)
Luis Üffing folgt Samuel Soramies, weshalb es für die kommenden zwei Minuten im Vier-gegen-Vier weitergeht.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Samuel Soramies (ERC Ingolstadt)
Für Samuel Soramies führt der Weg nach dieser Aktion selbstverständlich in die Kühlbox.

Es gibt die erste kleine Auseinandersetzung auf der Eisfläche! Nachdem Samuel Soramies den Haie-Keeper Justin Pogge ins Tor geschoben hatte, gingen Maury Edwards sowie Luis Üffing sofort dazwischen.

Tor für die Düsseldorfer EG, 0:2 durch Stephen MacAulay
Beinahe gemeinschaftlich vertändeln die Nürnberger den Puck in der eigenen Zone. Da ist nicht ein Spieler allein Schuld. Das Geschenk nimmt Stephen MacAulay dankend an, fackelt in zentraler Position nicht lange und wuchtet seinen Handgelenkschuss oben ins linke Eck. Die DEG legt hier eine famose Effizienz an den Tag - fünf Torschüsse, zwei Treffer.

Und so bekommt das DEG gut verteidigt, hat weit weniger auszustehen, als das vorhin der Fall war. Nun darf Joonas Järvinen wieder aufs Eis zurückkehren.

Wojciech Stachowiak feuert den nächsten Versuch aus dem Handgelenk ab, erneut ohne Erfolg. Danach geht es ins erste Power-Break dieser Begegnung, beide Mannschaft dürften also erstmal durchatmen.

Natürlich helfen die Überzahlsituationen den Mittelfranken, weiter am Drücker zu bleiben. Aber natürlich sind wir hier in den Playoffs. Und da werfen sich die Rehinländer in alles, was sich nur ansatzweise in Richtung des eigenen Tores bewegt.

Wieder sind die Gäste aus Ingolstadt an der Reihe! Aus halblinker Lage drischt Emil Quaas das Hartgummi auf das Haie-Gehäuse, trotz schlechter Sicht kann Justin Pogge den Puck aber abwehren.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Joonas Järvinen (Düsseldorfer EG)
Hinter dem eigenen Tor checkt Joonas Järvinen Gegenspieler Marko Friedrich in die Bande und holt sich dafür zwei Strafminuten ab.

Gregor MacLeod bringt die Scheibe von der rechten Seite zum Tor. Marko Friedrich und Oliver Mebus setzen entschlossen nach. Letzterer befördert das Spielgerät ans Außennetz.

Alle Beteiligten haben ein hauptsächlich defensiv geprägtes Spiel erwartet und dann brennen beide Teams in der Anfangsphase so ein Feuerwerk ab! So darf es natürlich gerne weitergehen.

Letztlich kommen die Düsseldorfer in diesem starken Powerplay der Ice Tigers doch ungeschoren davon. Die Gäste dürfen ihre Reihen wieder auffüllen.

In Überzahl schütteln die Nürnberger das Gegentor sofort ab und sorgen mächtig für Alarm. Das gegnerische Tor wird richtiggehend belagert, da brennt es lichterloh. Daniel Schmölz ist zugange - wie auch Tim Fleischer. Mirko Pantkowski wirft sich dagegen, wehrt mit dem Schoner ab. Dann trifft das Hartgummi den rechten Außenpfosten. Nur rein will die Scheibe nicht.

Tor für ERC Ingolstadt, 1:1 durch Tim McGauley
Das ist die perfekte Antwort der Oberbayern! Nach einem Puckverlust von Moritz Müller läuft Davis Koch den Konter und wird dabei von Maury Edwards erfolgreich abgedrängt. Koch setzt aber nach und in der Folge am rechten Bullykreis Tim McGauley in Szene, der die Scheibe per Handgelenksschuss in der linken unteren Ecke vesenkt. Für den Kanadier ist es erst der zweite Saisontreffer.

Üblicherweise lastet in den Pre-Playoff schon ab Spiel eins ein enormer Druck auf den beiden Vereinen, da diese Serie im Best-of-Three-Modus entschieden wird. Eine Auftaktniederlage würde somit die Weichen für einen der Kontrahenten schnell auf Saisonaus stellen.

Die Mannschaft von Uwe Krupp macht einen äußerst aktiven Eindruck zu Beginn des Spiels und setzt direkt nach! Julian Chrobot fälscht einen Fernschuss von Alex Roach ab, letztlich trudelt das Hartgummi am linken Pfosten vorbei.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mike Fischer (Düsseldorfer EG)
Kurz darauf öffnet sich erstmals die Tür zu einer der Strafbänke. Dort muss sich Mike Fischer einfinden. Die Behinderung an der Bande aber geht eigentlich von David Trinkberger aus. Sei's drum - die DEG gerät in Unterzahl.

Tor für die Düsseldorfer EG, 0:1 durch Kyle Cumiskey
Früh findet die Scheibe den Weg ins Netz. Links in der Angriffszone taucht Alexander Ehl auf, schlägt einen Haken zur Mitte und legt zu Kyle Cumiskey ab. Dieser bringt den Puck von links einfach mal zum Tor. Da herrscht viel Verkehr, Niklas Treutle sieht nichts und kann den Einschlag im langen Eck nicht verhindern.

Für den ersten Torschuss der Partie sorgen die Gäste. Vom rechten Bullykreis bringt Alexander Ehl einen Handgelenkschuss an, den Niklas Treutle sicher hält.

Tor für Kölner Haie, 1:0 durch Maximilian Kammerer
Was für ein Auftakt für die Gastgeber! Im eigenen Drittel erkämpfen sich Julian Chrobot sowie Moritz Müller die Scheibe, anschließend schickt Jon Matsumoto den startenden Maximilian Kammerer auf die Reise. Auf der rechten Seite kann Fabio Wagner den 25-Jährigen nicht mehr stoppen, der den Puck dadurch mit der Rückhand über der linken Schulter von Kevin Reich im Netz unterbringt.

Auch auf der anderen Seite wird es zum ersten Mal gefährlich! Chris Bourque zieht wuchtig von der blauen Linie ab, doch Justin Pogge ist mit dem Schoner zur Stelle, der heute im Kasten der Haie erneut den Vorzug vor Tomáš Pöpperle erhalten hat.

Der erste Abschluss der Partie geht auf das Konto von Marcel Müller, der den angeschlagenen Sebastian Uvira ersetzt. Sein Schuss aus halbrechter Position greift sich ERC-Goalie Kevin Reich mit der Fanghand.

Für Ordnung auf dem Eis sollen die Schiedsrichter Andrew Bruggeman und André Schrader sorgen. Unterstützung liefern die Linesperson Maksim Cepik und Tobias Schwenk.

Auf geht’s in der Lanxess-Arena! Die Begegnung wird von den Hauptschiedsrichtern Sean MacFarlane sowie Marian Rohatsch geleitet. Als Linesperson fungieren am heutigen Abend Joep Leermakers und Jonas Merten.

Zwischen den Pfosten stehen die beiden Nummer-1-Goalies. Bei den Ice Tigers ist das ganz klar Niklas Treutle. Auf Düsseldorfer Seite hütet Mirko Pantkowski den Kasten. Verzichten müssen die Gäste auf ihren Coach Harold Kreis, der wegen dringender familiärer Angelegenheiten nach Kanada fliegen musste. Co-Trainer Thomas Dolak hat somit heute wie auch in Spiel 2 am Donnerstag das Sagen an der Bande. Bei den Hausherren fehlt Andrew Bodnarchuk, der wegen einer Matchstrafe zwei Spiele Sperre abbrummen muss. Positives gibt es dagegen über Patrick Reimer zu vermelden. Der 39-Jährige hat seinen Vertrag verlängert und wird auch in der kommenden Saison für die Ice Tigers stürmen.

Was die Zahlen der Hauptrunde betrifft, die schauen nicht sonderlich überzeugend aus für Nürnberg. Als schlechtestes Bully-Team hat man zudem die meisten Strafminuten gesammelt (712). Und in Überzahl erzielten einzig die Krefeld Pinguine noch zwei Tore weniger als die Franken (29). Sicherlich riss auch Düsseldorf im Powerplay keine Bäume aus. Im Penaltykilling bewegten sich beide Mannschaften auf ähnlich durchschnittlichem Niveau. Als zweitfairstes Team der DEL war die DEG diesbezüglich allerdings auch nicht ganz so häufig gefordert.

Mit Blick auf die jüngsten Ergebnisse scheinen die Nürnberger besser in Fahrt zu sein. In den letzten vier Spielen wurde regelmäßig gepunktet, zuletzt daheim gegen Augsburg mit 3:2 und am Sonntag in Schwenningen mit 5:4 jeweils nach Penaltyschießen gewonnen. Ihre letzte Heimniederlage kassierten die Ice Tigers Ende März gegen die Eisbären (1:2).

Einzig den regelmäßigen Leistungsschwankungen ist es verschuldet, dass Ingolstadt überhaupt den Umweg durch die Pre-Playoffs nehmen muss. Zuletzt befanden sich die Panther trotz einiger Verletzungssorgen jedoch wieder im Aufwärtstrend und sammelten am Ende der Hauptrunde fleißig Punkte. "Was in der regulären Saison war, zählt jetzt nicht mehr. Es zählt jetzt der Wille. Wir jungen Spieler müssen zeigen, dass wir die Rolle der Jungs, die ausfallen, auch übernehmen können", mahnte Verteidiger Simon Gnyp eindringlich vor dem Aufeinandertreffen mit seinem ehemaligen Verein.

Inwieweit der achtmalige deutsche Meister daraus genug Selbstvertrauen ziehen kann, bleibt abzuwarten. Die DEG verlor nämlich ihre letzten vier Hauptrundenpartien - drei davon auswärts und die letzten zwei ohne eigenen Treffer. Die letzten Siege gelangen im März zu Hause gegen Berlin (3:2 nach Penaltyschießen) und Ingolstadt (3:0). In der Fremde waren die Düsseldorfer letztmals ausgerechnet in Nürnberg siegreich (2:1).

Unverhofft haben die Kölner also die große Möglichkeit, eine eigentlich verkorkste Saison in eine Erfolgsgeschichte umzuwandeln. "Wir haben am Sonntag gesehen, wie sehr uns unsere Fans helfen. Die Stimmung und Lautstärke in der Arena waren nach der langen Zeit wieder unglaublich! Auch wenn wir nur ein Heimspiel in dieser Serie haben, wollen wir den Heimauftakt nutzen und erfolgreich in die Playoffs starten", erklärte Haie-Stürmer Lucas Dumont. Die zweite Partie am Donnerstag und ein mögliches Spiel drei würden aufgrund der besseren Hauptrunden-Platzierung der Gäste in Ingolstadt stattfinden.

Allerdings haben die Mittelfranken mit der DEG im bisherigen Saisonverlauf gar keine guten Erfahrungen gemacht. Tatsächlich gingen alle vier Partien an die Düsseldorfer - also auch die Begegnungen in Nürnberg. Diese entschieden die Rheinländer Ende November (4:1) und Mitte März (2:1) für sich.

Zwischenzeitlich schwebte sogar das Abstiegsgespenst durch das Rheinland, der Einzug der Haie in die Pre-Playoffs wurde daher am Sonntag frenetisch gefeiert. Dort siegte Köln ausgerechnet gegen den heutigen Gegner aus Ingolstadt mit 1:0 nach Verlängerung und holte die benötigten Zähler. Schon vorher legte das Team von Uwe Krupp nach schwierigen Monaten mit Erfolgen in Bietigheim und Augsburg einen starken Schlussspurt hin. Auch für die Oberbayern hatte das Resultat aber einen positiven Effekt, denn die Panther erreichten in der Hauptrunde Platz sieben und genießen in dieser Serie das Heimrecht.

Mit Blick auf die Tabelle der Hauptrunde, die wegen der zahlreichen nicht nachholbaren Partien dank des Punktequotienten ermittelt wurde, stehen sich an dieser Stelle der Achte und der Neunte gegenüber. Beide Mannschaften fuhren während der regulären Saison 26 Siege ein. Dabei kristallisierten sich die Ice Tigers als fünftbestes Heimteam der Liga heraus, was den Heimvorteil heute und in einem vermeintlichen Spiel 3 besonders wertvoll machen könnte.