Während der eine Champion also weg vom Fenster ist, darf Stefanos Tsitsipas weiter auf die Titelverteidigung hoffen. Als nächsten Gegner könnte es wieder einen Italiener geben, den an 16 gesetzten Lorenzo Sonego. Der aber muss morgen noch gegen den ungesetzten Serben Laslo Djere ran. Für heute soll es das vom Rolex Monte-Carlo Masters gewesen sein. Vielen Dank für das Interesse und bis morgen!

Nach lediglich 70 Minuten gewinnt Stefanos Tsitsipas sein Auftaktmacht gegen Fabio Fognini mit 6:3 und 6:0. Anfangs hatte es durchaus nach einer klaren Angelegenheit ausgesehen, denn der Italiener verlor gleich sein erstes Aufschlagspiel. Doch der 34-Jährige berappelte sich zwischenzeitlich, glich zum 3:3 aus und bewegte sich eine Zeit lang durchaus auf Augenhöhe. Das allerdings tat der Monte-Carlo-Champion von 2019 nicht konstant. Die Fehlerquote war einfach zu hoch. Fognini leistete sich mehr als doppelt so viele unerzwungene Patzer (34). So musste Tsitsipas nichts Außergewöhnliches leisten, um den am Ende lustlosen Gegner mühelos aus dem Weg zu räumen.

Dann gerät noch eine Rückhand zu lang. Das bringt Tsitsipas drei Matchbälle. Und der Titelverteidiger fackelt nicht lange, beendet die Sache mit seinem dritten Ass.

Somit droht Fognini jetzt sogar ein Bagel, denn Tsistsipas darf das Match nun ausservieren. Und ein Aufbäumen des Italieners deutet sich nicht an, der schenkt die Punkte mit Fehlern ohne Not her.

Fognini bringt nicht mehr die Motivation auf. Der 34-Jährige hat schlicht keine Lust mehr, haut nur noch uninspiriert gegen den Ball und produziert so Fehler um Fehler. Sang- und klanglos gibt er sein Service ab.

Nach einem Vorhandstopp ist der Italiener der Meinung, dass der Ball beim Gegner zweimal aufsetzt. Fognini stellt praktisch das Spielen ein, drischt nur auf den Ball ein und schenkt den Punkt her. Die anschließende Diskussion mit dem Stuhlschiedsrichter bringt nichts.

Mit dem Doppel-Break im Rücken serviert es sich natürlich leichter. Tsitsipas lässt nichts anbrennen, gibt lediglich einen Punkt ab und zieht beinahe uneinholbar auf 4:0 davon.

Fognini sollte jedenfalls alsbald in die Spur finden, denn weit ist der Weg für den Widersacher nicht mehr. Der 34-Jährige probiert es im Vorwärtsgang, bekommt nach der harten Vorhand von Tsitsipas aber den Volley nicht hin.

So bietet sich Tsitsipas eine Breakchance. Und Fognini produziert seinen dritten Doppelfehler. Jetzt kann sich der Italiener nicht mehr bremsen, der wuchtet seinen Schläger zu Boden und kassiert eine Verwarnung.

Mitunter lässt Fognini Chancen leichtfertig liegen, wie jetzt vorn am Netz mit der Vorhand. Dann kann Tsitsipas auch mal geduldig im Ballwechsel auf Fehler des Gegners warten, der von der Grundlinie verzieht.

Eine präzise Vorhand hinten ins Eck eröffnet dem Griechen eine fünfte Chance. Und jetzt greift er zu. Der Aufschlag ist zu gut, den bringt Fognini nicht zurück. Tsitsipas führt 2:0.

Danach genügt das druckvolle Spiel des Titelverteidigers, um sich aus der schwierigen Situation zu winden. Doch zu bekommt Tsitsipas das Spiel nicht, vergibt auch seinen vierten Spielball.

Und das zahlt sich aus, weil nun auch Tsitsipas mit regelmäßigen Fehlern zur Stelle ist, jetzt eine Vorhand verzieht und noch eine Breakchance ermöglicht.

Fognini jedoch beendet den folgenden Ballwechsel mit einer cross gespielten Rückhand, die knapp seitlich im Aus landet. Zum wiederholten Mal ist der Italiener kurz vor dem emotionalen Ausbruch, bremst sich aber erneut rechtzeitig.

Urplötzlich erlaubt sich Tsitsipas Fehler ohne Not, muss somit noch über Einstand. Im Anschluss trifft der Grieche den Ball bei einer Vorhand mit dem Rahmen. Aus dem Nichts erlangt Fognini einen Breakball.

Erst dann überwindet Fognini den Aufschlagverlust, wird selbst wieder aktiver und wehrt zwei der Chancen des Gegenüber ab.

Problemlos scheint Tsitsipas sein Break bestätigen zu können. Ganz schnelle Punkte bringen dem 23-Jährigen drei Spielbälle.

Dennoch macht Fognini weiter Fehler, patzt mit der Rückhand und bietet einen Breakball an. Anschließend segelt noch eine cross gespielte Rückhand des Italieners deutlich ins Aus. Das ist das frühe Break im 2. Satz.

Nicht zu glauben, der Italiener schickt gleich noch einen Doppelfehler hinterher. Einstand! Danach muss er wieder über den Zweiten gehen, bringt den aber zumindest ins Feld.

Schnell liegen zwei Spielbälle bereit. Den ersten verschenkt Fognini mit seinem allerersten Doppelfehler.

Den zweiten Durchgang eröffnet nun Fognini. Der 34-Jährige gibt zwar den ersten Punkt ab, scheint dann aber keine weiteren Probleme zu bekommen.

Anfangs schaute das nach einer klaren Angelegenheit aus. Stefanos Tsitsipas kam sofort in Fahrt, während Fabio Fognini zu viele Fehler unterliefen. Und die stellte der Italiener nur zwischenzeitlich ab, schaffte so das Re-Break. Doch dauerhaft stabil agierte der 34-Jährige eben nicht. So zog der Titelverteidiger aus Griechenland den Satz letztlich auf seine Seite.

Anschließend hat Tsitsipas unverschämtes Glück. Seine cross gespielte Rückhand bleibt an der Netzkante hängen. Die Filzkugel plumpst dann vollkommen unerreichbar ins Feld des Gegners. Der Grieche entschuldigt sich, hat den Satz aber im Sack.

Über einen guten Aufschlag, den Fognini nicht sauber returnieren kann, bleibt Tsitsipas im Spiel. Danach setzt der Hellene eine Vorhand inside-in ganz präzise ins Eck. Fognini schüttelt verständnislos den Kopf. Satzball!

Ein leichter Rückhandfehler stoppt den Italiener dann wieder. So nimmt Tsitsipas zunächst Fahrt auf. Doch dann patzt der Grieche unerklärlicherweise mit der Vorhand und bietet tatsächlich eine Breakchance an.

Fognini gibt den Satz längst nicht verloren, sucht den Weg nach vorn und setzt den Rückhandflugball sicher. 0:30!

Somit muss Tsitsipas den Satz bei 5:3 nur noch ausservieren. Fognini hält dagegen, packt ansatzlos eine Vorhandrakete aus, die präzise im Eck landet und dem Kontrahenten das Nachsehen gibt.

Einen Breakball wehrt Fognini noch ab, nicht aber den zweiten. Die Rückhand longline setzt etwas zu spät auf und das Aufschlagspiel ist weg.

Doch Gefahr ist dann dennoch im Verzug. Der Italiener versemmelt eine Vorhand inside-out und sieht sich zwei Breakbällen gegenüber.

Dann steht es 0:30 und Fognini packt eine Rückhand longline aus. Die gelingt viel besser und gibt Tsitsipas das Nachsehen.

Renaud Lichtenstein hat schon einige Meter zurücklegen müssen, der Schiedsrichter eilt erneut von seinem Stuhl herbei und bestätigte einmal mehr die zuvor getroffene Entscheidung. Das Ding von Fognini ist im Aus.

Tsitsipas gelingt eine Reaktion auf den zuletzt negativen Trend. Gleichermaßen souverän wandelt der Grieche jetzt wieder durch sein Service, erwischt nun auch mal die Linien und gibt keinen Punkt ab. Damit legt der French-Open-Finalist von 2021 erneut vor.

Als ein Rückhandreturn von Tsitsipas zu lang gerät, bringt Fognini sein Aufschlagspiel erstmals glatt zu Null durch, gewinnt nach 0:3 das dritte Spiel in Folge und hat endgültig ins Match gefunden.

Fognini aber muss das jetzt auch bestätigen und den Rückenwind mitnehmen. Dafür gilt es, weiter an der Fehlerquote zu arbeiten. Plötzlich fehlen Tsitsipas die Zentimeter. Viele Bälle landen knapp draußen. Das bestätigt nun auch der von seinem Stuhl gekletterte Renaud Lichtenstein.

Mit Serve and Volley möchte Tsitsipas auch die letzte Chance zunichte machen. Doch dieser Flugball landet knapp seitlich im Aus. Das Re-Break ist perfekt - alles wieder in der Reihe!

Vielleicht braucht der Hellene auch einfach nur die Herausforderung. Erst ein Ass, dann der gefühlvolle Volleystopp - nur noch ein Breakball bleibt.

Beinahe aus dem Nichts eröffnen sich Fognini drei Chancen zum Re-Break, weil Tsitsipas mit der Rückhand an der Netzkante hängen bleibt. Lief das bisher zu leicht für die Nummer 5 der Welt? Oder warum leidet auf einmal die Konzentration?

Plötzlich schwächelt der Grieche, verzieht der 23-Jährige eine cross gespielte Rückhand knapp und leistet sich dann seinen ersten Doppelfehler. 0:30!

Einen guten Aufschlag durch die Mitte vermag Tsitsipas nicht zu returnieren. Danach greift Fognini zu und realisiert seinen ersten Spielgewinn des Tages.

Jetzt gelingt Fognini mal ein Winner zur rechten Zeit, so macht er die Breakchance zunichte. Doch selbst bekommt der Italiener das Spiel nicht zu, patzt beim Spielball wieder leichtfertig. Einstand!

Natürlich spielt Tsitsipas sein Spiel, schaut keineswegs tatenlos zu, wie Fognini die Fehler macht. Da der aber regelmäßig patzt, hilft das dem Griechen natürlich, der wieder Breakball hat.

Fognini muss alsbald die Fehlerquote senken. Wenn das nicht zügig geschieht, kann das hier ganz schnell vorbei sein. Von einem entspannten Aufschlagspiel ist der Champion von 2019 weit entfernt. 30 beide!

Jetzt scheint Tsitsipas in Fahrt zu kommen. Bei eigenem Aufschlag sind die Punkte schnell zur Hand. Zu Null geht die Sache über die Bühne, womit der Titelverteidiger auf 3:0 davonzieht.

Anders als Fognini nutzt Tsitsipas gleich seine erste Breakchance, darf dabei auf die tatkräftige Hilfe des Widersachers bauen. Mit der Rückhand patzt der 34-Jährige nochmals unerzwungen und gibt sein Service ab.

Das erste Aufschlagspiel von Fognini ist von Fehlern geprägt. Allein der Italiener patzt zweimal ohne Not, will dann mit der Rückhand den Punkt machen. Doch die ist einen Hauch zu lang. Breakball Tsitsipas!

So zieht Tsitsipas das Spiel dann doch noch auf seine Seite. Fognini bleibt mit einem Rückhandreturn im Netz hängen.

Jetzt weiß Fognini seine Chance nicht zu nutzen, erlaubt sich einen leichtfertigen Fehler. Danach landet eine Vorhand des Italieners knapp seitlich im Aus.

Tatsächlich muss Tsitsipas dann noch über Einstand gehen. Und als ihm eine Rückhand ohne Not zu lang gerät, gibt es gleich einen Breakball für den Italiener.

Dann liegen zügig zwei Spielbälle für den Griechen bereit. Die erste Chance lässt er vorn am Netz leichtfertig verstreichen, hat da alle Möglichkeiten, spielt aber einen schwachen Volleystopp mit der Vorhand. Den erläuft Fognini und passiert den Kontrahenten mit der Rückhand.

Tsitsipas bemüht sich um die Initiative in den Ballwechsel, hat die viel offensivere Court-Position. Fognini bewegt sich meist sehr weit hinter der Grundlinie.

Soeben eröffnet Tsitsipas das Match servierenderweise. Der erste Aufschlag kommt prompt. Es entwickelt sich ein kurzer Ballwechsel, den Fognini mit einer cross gespielten Vorhand ins Netz beendet.

Übrigens findet dieses Masters-Turnier strenggenommen nicht im Fürstentum statt. Der Monte Carlos Country Club befindet sich nur in der Nähe von Monaco - und zwar in Roquebrune-Cap-Martin. Und die Gemeinde liegt auf französischem Gebiet. Sichtweite zum Meer und zur Côte d'Azur besteht aber natürlich so oder so.

Zum vierten Mal stehen sich die Profis auf dem Tennisplatz gegenüber. Im Finale von Stockholm 2018 behielt Tsitsipas genauso klar die Oberhand wie im Jahr darauf beim bislang einzigen Sandplatzduell in Rom. Erst 2021 in Indian Wells konnte Fognini zumindest mal einen Satz für sich entscheiden, verlor letztlich aber auch dieses Match.

In diesem Moment betreten unsere Protagonisten den Court Rainier III. Nach einigen Handgriffen der Vorbereitung trifft man sich zusammen mit Stuhlschiedsrichter Renaud Lichtenstein zur Wahl am Netz. Die Münze fällt zugunsten von Tsitsipas, der sich für Aufschlag entscheidet. Anschließend spielen sich beide noch ein wenig ein.

Inzwischen ist die Sache auf dem Court Rainier III geregelt. Alejandro Davidovich Fokina hat Novak Djokovic tatsächlich aus dem Turnier genommen, den Serben in drei Sätzen bezwungen. Damit ist der Platz nun endlich frei für das letzte Match des Tages, welches gegen 18:50 Uhr beginnen dürfte.

Nun befinden sich die Herren Djokovic und Davidovich Fokina im 3. Satz. Das verlängert unsere Warten weiter, wir müssen jetzt von 18:30 Uhr ausgehen.

Noch haben sich Novak Djokovic und Alejandro Davidovich Fokina nicht auf einen Sieger einigen können. Beide duellieren sich momentan im Tie-Break des 2. Satzes. Sollte der an den Spanier gehen, sind wir eventuell gegen 17:50 Uhr dran.

So blieb es fürs Erste bei sieben Karrieretiteln für Tsitsipas. Der letztjährige French-Open-Finalist stellte während seiner bisherigen Laufbahn sehr wohl seine Sandplatzqualitäten unter Beweis, stand auf diesem Belag auch schon im Finale des Masters von Madrid (2019). Auch der letzte Turniersieg gelang im Mai 2021 in Lyon auf Sand. Seinen größten Erfolg jedoch feierte der Hellene auf Hartplatz - und zwar 2019 bei den ATP Finals.

An Nummer 3 wurde der Titelverteidiger gesetzt. Stefanos Tsitsipas ist zum vierten Mal dabei und genoss zum Auftakt ein Freilos. Die Drei steht übrigens auch für seine bislang höchste Weltranglistenposition. Aktuell ist der Grieche Fünfter im Ranking. Zu einem Turniersieg hat es 2022 noch nicht gereicht, obwohl der mehrfach durchaus in Reichweite war - Halbfinale Australian Open, Endspiel in Rotterdam, Semifinale in Acapulco (beides 500er). Zuletzt beim Masters in Miami war im Achtelfinale gegen Carlos Alcaraz Schluss.

Auf dem Court Rainier III wird schwer gekämpft. Im 2. Satz lag Novak Djokovic bereits 0:3 zurück, holte sich das Break dann aber wieder zurück. In nahezu jedem Spiel drohen Aufschlagverluste. Ein Ende ist nicht abzusehen. Für uns bedeutet das, weiter Geduld zu haben. Wir sind wohl allenfalls so gegen 17:30 Uhr an der Reihe.

Auf der roten Asche fühlt sich Fognini besonders wohl, steht beim Masters im Fürstentum zum 13. Mal seit 2009 im Hauptfeld und verbuchte neben dem Turniersieg 2019 noch das Halbfinale 2013. Beim letzten Auftritt vor zwölf Monaten war im Viertelfinale Endstation. In diesem Jahr hat es nicht ganz für die Setzliste gereicht. So musste er bereits in der 1. Runde ran und kämpfte sich über zweieinhalb Stunden mit 7:6, 4:6 und 6:3 gegen den Franzosen Arthur Rinderknech durch.

Inzwischen wird Fognini an Position 32 geführt. Auch wenn die großen Erfolge in den letzten Jahren ausblieben, fuhr der 34-Jährige in dieser Saison schon ordentliche Ergebnisse ein. Insbesondere beim 500er in Rio de Janeiro wusste er zu überzeugen, wurde erst im Halbfinale vom späteren Turniersieger Carlos Alcaraz gestoppt. Darüber hinaus spielte Fognini in Buenos Aires ein Viertelfinale. Beide Veranstaltung fanden auf Sand statt, was viel über die Qualitäten des Italieners aussagt.

Uns erwartet also der erste Auftritt des Titelverteidigers. Doch nicht nur das - neben Stefanos Tsitsipas, dem Triumphator im Jahr 2021, zählt auch Fabio Fognini zu den früheren Champions im Monte Carlo Country Club. Der Italiener siegte hier 2019 und feierte damit den wertvollsten seiner neun Turniersiege. Zugleich stellte das seine letzte Finalteilnahme auf der ATP-Tour dar. In jenem Jahr kletterte der Rechtshänder bis auf Platz 9 der Weltrangliste.

Derzeit sind noch Novak Djokovic und Alejandro Davidovich Fokina am Werk. Soeben hat der Weltranglistenerste den 1. Satz mit 3:6 verloren. Nun hängt es davon ab, ob dem Serben eine Wende gelingt oder die Sache in zwei Sätzen über die Bühne geht. In jedem Fall wird noch einige Zeit ins Land gehen. Unser Match dürfte nicht vor 17:00 Uhr beginnen. Dennoch werden wir uns jetzt so langsam darauf einstimmen.

Da auf dem Court Rainier III zuvor noch drei weitere Begegnungen angesetzt sind und diese schleppend über die Bühne gehen, verschiebt sich der Zeitplan. Vor 16:30 Uhr dürften wir vermutlich nicht an der Reihe sein. Es ist also noch Geduld gefragt. Wir behalten die Situation im Auge.

Herzlich willkommen zum Rolex Monte-Carlo Masters! Beim dritten 1.000er-Turnier des Tennisjahres beginnen wir heute bereits mit der 2. Runde, die unter anderem die Partie zwischen Fabio Fognini und Stefanos Tsitsipas bereithält. Laut ursprünglicher Planungen sollte das Match gegen 15:30 Uhr beginnen.