Fazit:
Arsenal setzt mit dem 4:1 gegen Aston Villa ein großes Statement und krönt sich zum Meister der Hinrunde! In der ersten Halbzeit lieferten sich beide Teams ein ausgeglichenes Spiel mit besseren Chancen für die Gäste, doch nach dem Seitenwechsel zeigten die Gunners ein anderes Gesicht. Gabriel Magalhães (48.) und Martín Zubimendi (52.) schlugen per Doppelschlag zu und ebneten den Weg für einen deutlichen Heimsieg. Trossard (69.) und Gabriel Jesus (78.) vollendeten im weiteren Spielverlauf zwei von vielen weiteren Torchancen, weil Villa defensiv auseinanderfiel und die personellen Ausfälle nicht mehr auffangen konnte. Der Treffer durch Watkins in der Nachspielzeit (90.+4) war am Ende nur noch Ergebniskosmetik und damit endet die beeindruckende Siegesserie von Unai Emery und seinem Team schmerzhaft. Danke fürs Mitlesen!

Gelbe Karte für Ollie Watkins (Aston Villa)
Spät wird Watkins verwarnt, weil er im Zweikampf mit Martín Zubimendi zu sehr mit den Armen arbeitet.

Tooor für Aston Villa, 4:1 durch Ollie Watkins
Jetzt ist der Ball drin! Malen setzt sich im Strafraum gegen mehrere Gunners durch, zieht bis zur Grundlinie und schiebt die Kugel fast noch selbst über die Linie. Watkins steht im Fünfmeterraum goldrichtig und markiert aus kurzer Distanz den Ehrentreffer für die Villans.

Villa vergibt die Chance auf den Ehrentreffer! Zuerst rettet der Pfosten für Arsenal und auch den Nachschuss im Fünfmeterraum bekommen die Gäste nicht über die Linie gedrückt, weil McGinn Torhüter David Raya aus zwei Metern anschießt!

Wegen der langen VAR-Überprüfung des 3:0 gibt es satte acht Minuten oben drauf!

Nachspielzeit: Es werden 8 Minuten nachgespielt.

Die letzten Minuten plätschern so vor sich hin: Aston Villa hat den Ball, doch das Spiel steht und die Gäste wissen auch, dass die Messe gelesen ist.

Die Schlussphase ist in vollem Gange und Villa bringt noch mal frische Beine auf den Platz. Am Statement-Sieg der Gunners wird das jedoch nichts mehr ändern und sie überlassen den Gäste mit der deutlichen Führung im Rücken nun wieder mehr den Ball.

Aston Villa fällt in der zweiten Halbzeit wie ein Kartenhaus zusammen! Die Gunners erspielen sich alle paar Minuten einen gefährlichen Abschluss und die Gäste können froh sein, wenn es beim 0:4 aus ihrer Sicht bleibt.

Gelbe Karte für Gabriel Jesus (Arsenal FC)
Der Torschütze zieht nach seinem Treffer das Trikot aus und wird verwarnt.

Tooor für Arsenal FC, 4:0 durch Gabriel Jesus
Und der Joker sticht sofort! Gabriel Jesus ist keine 90 Sekunden auf dem Feld und vollendet einen Konter der Gastgeber im eigene Stadion. Trossard ist auf der linken Seite durch, legt flach auf die Strafraumgrenze und überlegt schlenzt der Brasilianer das Spielgerät ins rechte Eck.

Kurz darauf verlässt Arsenals Abwehrchef angeschlagen das Feld und macht Platz für Lewis-Skelly. Auch Gyökeres hat Feierabend und wird durch den wiedergenesenen Gabriel Jesus ersetzt.

Sinnbildliche Aktion: Watkins sucht von der Strafraumgrenze aus den Abschluss, doch Gabriel verhindert per Kopf einen Torschuss und klärt zur Ecke. Der Verteidiger feiert diese Defensivaktion fast so sehr wie seinen Führungstreffer vor rund einer halben Stunde.

Spätestens jetzt ist das Spiel durch! Aston Villa findet offensiv gegen extrem dominante Gunners gar nicht mehr statt und verliert defensiv die eigene Ordnung. Das 3:0 ist auch in der Höhe verdient und noch ist die Partie nicht zu Ende.

Tooor für Arsenal FC, 3:0 durch Leandro Trossard
Lange wurde geprüft, nun ist das 3:0 amtlich! Nach einer Flanke von Ødegaard, der nun Dreh- und Angelpunkt der Gastgeber ist, kommt die Kugel über Umwege zu Trossard in den Rückraum. Der Belgier zieht aus der zweiten Reihe ab und verwandelt platziert rechts unten!

Bei den Gästen gibt es keine Ordnung und Restverteidigung mehr, sodass Arsenal hier drauf und dran ist das 3:0 zu erzielen. Die zweite Halbzeit macht einen deutlichen Klassenunterschied zwischen den Teams deutlich.

Martínez streckt sich! Erneut bekommen die Villans Ødegaard nicht zu greifen und dem Kapitän wird die Kugel nach Ballgewinn super vorgelegt. Aus rund 18 Metern visiert er das linke untere Eck an, doch Martínez macht sich lang und lenkt den Schuss mit den Fingerspitzen um den Pfosten.

Toller Schuss von Ødegaard! Aston Villa wird vom Tabellenführer nun stellenweise überrannt und der Norweger flirtet mit dem dritten Tor. Halbrechts legt sich Ødegaard das Spielgerät auf den linken Fuß und zieht ab - der Flatterball fliegt knapp über die Latte.

Timber schießt drüber! Auch Arsenals zweite Ecke wird brandgefährlich für die Villans: Trossard schlägt den ruhenden Ball von links und im Fünfmeterraum schießt Timber aus dem Getümmel heraus drüber.

Erstmals nach dem Seitenwechsel sichern sich die Gäste einen Freistoß und damit Präsenz in der gegnerischen Hälfte. Doch die Hereingabe von McGinn wird geblockt und Tielemanns muss den zweiten Ball komplett hinten herum spielen.

Arteta scheint in der Kabine die richtigen Worten gefunden zu haben, denn der Tabellenführer tritt nun viel selbstbewusster und mutiger auf. Das überträgt sich auf die Tribüne, denn die Fans sind nun lautstark zur Stelle und pushen ihr Team in Richtung drittes Tor.

Tooor für Arsenal FC, 2:0 durch Martín Zubimendi
Die Gunners legen nach! Das Emirates steht Kopf, weil Ødegaard im Pressing gegen Sancho den Ball gewinnt und durch die Mitte marschiert. Mit viel Überblick und dem perfekten Timing steckt der Spielführer zentral durch auf Martín Zubimendi. Der Spanier spitzelt das Spielgerät im Strafraum an Martínez vorbei und verwandelt das Stadion in kürzester Zeit in einen Hexenkessel!

Der VAR schaut sich die Aktion noch mal an, weil Verteidiger und Torhüter ohne Zweifel um den Ball kämpfen. Doch das Einsteigen von Gabriel wird nachträglich nicht geahndet!

Tooor für Arsenal FC, 1:0 durch Gabriel Magalhães
Und die erste Ecke führt zum 1:0! Saka schlägt die Kugel von rechts hoch in die Mitte und im Fünfmeterraum steigt Gabriel gegen Martínez hoch. Der Verteidiger behindert den Keeper ein wenig, sodass der Argentinier den Ball nicht zu fassen bekommt und mit dem Oberschenkel bugsiert Gabriel das Spielgerät über die Linie.

47 Minuten hat es gedauert ehe Arsenal sich die erste Ecke herausspielt und das ist in der laufenden Saison eine große Stärke der Gunners..

Bevor es mit der zweiten Hälfte losgeht, nimmt Aston Villa einen Wechsel vor. Für Onana, der angeschlagen war, kommt McGinn neu ins Spiel.

Halbzeitfazit:
In einer intensiven ersten Halbzeit zwischen Arsenal und Aston Villa fallen keine Treffer! Insgesamt ist es ein ausgeglichenes Spiel mit Chancen auf beiden Seiten, wobei die Gäste die etwas besseren Möglichkeiten hatten: Watkins wurde im Strafraum freigespielt, vergab jedoch (13.) und kurz vor dem Halbzeitpfiff verhinderte eine wichtige Grätsche von Saliba, dass der Stürmer einschieben konnte (45.+1). Auf der anderen Seite fehlte Gyökeres bei zwei Kopfbällen die notwendige Präzision (7./36.)

Gelbe Karte für Mikel Merino (Arsenal FC)
Mikel Merino ist Onana im Mittelfeld voll in die Hacke getreten und hat sich die Gelbe Karte redlich verdient.

Was für eine Aktion von Saliba! Sancho wird rechts in die Tiefe geschickt und spielt im Strafraum quer auf den mitgelaufenen Watkins. Sailba ist mitgelaufen und grätscht dazwischen bevor der Stürmer am zweiten Pfosten einschieben kann.

Nachspielzeit: Es werden 3 Minuten nachgespielt.

Nach mehreren engen Situationen kochen die Gemüter an der Seitenlinie der Gunners über, doch auch Mikel Arteta wird vom Schiedsrichter beruhigt. Das Spiel wird definitiv ruppiger und eine Pause wird allen Beteiligten gut tun.

Mikel Merino und Onana geraten nach einem engen Zweikampf aneinander, doch der Schiedsrichter macht das gut und nimmt beide Spieler zur Seite, um mit ihnen ein ernstes Wörtchen zu sprechen. Die Karten lässt er stecken!

Aston Villa hat seit geraumer Zeit offensiv keinen Akzent mehr gesetzt - zu dominant treten die Gunners in der Schlussphase des ersten Durchgangs auf.

Nächster Kopfball von Gyökeres! Trossard gewinnt sein direktes Duell gegen Sancho und flankt links vom Strafraumeck gefühlvoll in Richtung Tor. Der schwedische Stürmer läuft ideal von hinten ein und setzt seinen Flugkopfball auf Höhe des ersten Pfostens knapp drüber.

Seit rund zehn Minuten plätschert das Spiel ohne große Highlights in den Strafräumen vor sich hin. Aston Villa schiebt nun wieder etwas höher an, doch Arsenal ist gewohnt ballsicher.

Erstmals tritt Saka auf seiner rechten Seite in Erscheinung und leichtfüßig ist er an zwei Gegenspielern vorbei. Am Dritten bleibt er dann hängen, weil das lange Bein rechtzeitig in den Laufweg gestellt wird.

Schrecksekunde bei den Villans! Onana hat sich hingesetzt und braucht medizinische Unterstützung. Ein weiterer Ausfall im defensiven Mittelfeld wäre bitter für die Gäste.

Das Spiel der Gunners ist ungewöhnlich hektisch und Aston Villa spielt den eigenen Stiefel dagegen solide herunter. Bis auf den Kopfball von Gyökeres nach sieben Minuten gab es noch keine nennenswerten Chancen für Arsenal!

Trossard zieht von links nach innen und sucht aus 16 Metern den Abschluss, doch der langsame Abschluss ist im kurzen Eck kein großes Problem für Martínez.

Arsenal sucht und findet bisher keine Lücken in der gegnerischen Abwehr. Viel geht über die linke Seite, weil mit Cash der nominelle Verteidiger gelbgesperrt ist. Doch sein Vertreter Bogarde hält bisher gut dagegen.

Langsam aber sicher nimmt das Topspiel Fahrt auf! Während Arsenal sich spielerisch ins letzte Drittel kombinieren will, setzen die Villans mit überfallartigen Gegenstößen und präzisen langen Bällen für Nadelstiche in der Offensive.

Watkins vergibt im Strafraum! Gabriel will zentral eröffnen, doch das hat Aston Villa gerochen und gewinnt im Mittelkreis mit Gegenpressing die Kugel. Zügig geht es in Richtung Strafraum der Gastgeber und am Ende ist es Watkins, der aus halblinker Position flach vorbeischießt.

Kurz sieht es so aus als würde das Pressing der Gunners einen frühen Ballgewinn im gegnerischen Strafraum provozieren, doch die Gäste bekommen die Kugel noch rechtzeitig geklärt.

Die Anfangsphase ist geprägt von Einwürfen und kleineren Fouls, sodass es viele Unterbrechungen gibt und der Spielfluss leidet.

Gyökeres köpft drüber! Auf der linken Seite findet Mikel Merino mit einem Schnittstellenpass den gestarteten Hincapié. Die gechippte Flanke findet den Kopf des Stürmers, der die Kugel in Rücklage aber nicht aufs Tor bringen kann.

Die Gunners sichern sich direkt mal den Ball und lassen ihn gut laufen. Um den Strafraum der Gäste brennt jedoch in den ersten Minuten nichts an, weil Aston Villa frühzeitig Überzahl schafft und die Räume dadurch eng macht.

Los geht's! Arsenal stößt an und spielt in rot-weiß, die Gäste spielen in schwarzer Kluft.

In ihrer Vereinsgeschichte trafen die beiden Klubs bereits 189 Mal aufeinander und 82 Erfolge für die Gunners sprechen für eine minimale Tendenz in Richtung London. Doch Aston Villa stellte sich in den letzten Jahren immer mal wieder als Stolperstein heraus, denn die Villans gewannen drei der letzten fünf Premier-League-Spiele gegen Arsenal!

Deutlich mehr Rotation gibt es bei den Villans, deren Startelf auf fünf Positionen verändert wird! Unai Emerey, der eine Vergangenheit im Emirates Stadium hat, bringt Bogarde, Digne, Onana, Sancho und Watkins. Mit Cash und Kamara fehlen zwei gesetzte Spieler heute gelbgesperrt! Den einen herausstechenden Torjäger hat das Team aus Birmingham nicht und das macht sich auch in den Ergebnissen der letzten Woche bemerkbar: Die letzten acht Spiele in Serie entschied Aston Villa jeweils nur mit einem Tor Vorsprung für sich!

Mit Hinblick auf viele Spiele in vollgepackten englischen Wochen verwundert es ein wenig, dass Arteta bei Arsenal nur zwei personelle Veränderungen in seiner Startelf vornimmt: Rice ist heute nicht im Kader und Lewis-Skelly rotiert auf die Bank, sodass Timber und Gabriel die einzigen beiden neuen Gesichter in der ersten Elf sind. Im Sturm ist Gyökeres wieder gesetzt nachdem Gabriel Jesus zwischenzeitlich sein Comeback in der Startelf gefeiert hatte. Havertz kehrt nach überstandener Knieverletzung kurz vor dem Jahreswechsel wieder zurück in den Kader.

Mit 42 Punkten liegen die Gunners mit zwei Punkten Vorsprung gegenüber Manchester City auf dem ersten Platz - im Falle eines Heimsiegs wäre Arsenal die Tabellenführung über den Jahreswechsel hinweg also nicht mehr zu nehmen. Doch mit Aston Villa wartet das wohl formstärkste Team Europas auf den Spitzenreiter: Elf Pflichtspiele in Serie gewannen die Villans, darunter das 2:1 gegen Arsenal Anfang Dezember sowie das 2:1 gegen Chelsea vor drei Tagen. Das Aufeinandertreffen dieser Top-Teams verspricht demnach jede Menge Spannung!