Fazit:
Der THW Kiel feiert einen 33:26-Auswärtssieg bei den Rhein-Neckar Löwen und macht am 33. Spieltag die Vizemeisterschaft perfekt. Nach dem 15:14-Pausenstand erwischten die Zebras den leichtfüßigeren Wiederbeginn und schafften es in der 39. Minute während einer längeren Durststrecke des Positionsangriffs der Badener erstmals, das Ergebnis auf ihre Seite zu ziehen. Die Norddeutschen setzten den Sieben-Mann-Angriff auch in der Folge besser um und erarbeiteten sich auch dank vieler schneller Treffer sowie eines starken Torhüters Niklas Landin noch vor Anbruch der Schlussphase ein vorentscheidendes Fünf-Tore-Polster (50.). In dieser schraubten sie das Ergebnis sogar noch in die Höhe. Während die Jícha-Auswahl Platz zwei endgültig sichert, verabschieden die Badener mit großer Geste Vereinslegende Andy Schmid, der Mannheim nach zwölf Jahren verlässt. Die Rhein-Neckar Löwen beschließen die Saison am Sonntag bei Meister SC Magdeburg. Der THW Kiel empfängt Frisch Auf! Göppingen. Einen schönen Abend noch!

Was für eine Geste! Kiel bricht eine halbe Minute vor dem Ende ab und stimmen in den Applaus der Zuschauer mit ein.

Die Norddeutschen ziehen bis zum Schluss durch und verteilen keine Geschenke.

Tor für THW Kiel, 26:33 durch Harald Reinkind

Die Fans erheben sich und feiern Andy Schmid, der heute nach zwölf Jahren sein letztes Heimspiel für die Rhein-Neckar Löwen bestreitet.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 26:32 durch Jannik Kohlbacher

Tor für THW Kiel, 25:32 durch Harald Reinkind

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 25:31 durch Benjamin Helander

2 Minuten für Pavel Horák (THW Kiel)
Nach der Verhinderung einer schnellen Mitte muss der Tscheche für 120 Sekunden auf die Bank.

Tor für THW Kiel, 24:31 durch Niclas Ekberg
Und dann sind's sieben! Ekberg verwertet das tolle Anspiel des starken Bilyk aus halblinken sechs Metern.

Auch Lagergren findet nach einem Durchbruch auf halblinks seinen Meister in Niklas Landin.

Tor für THW Kiel, 24:30 durch Nikola Bilyk

Das Jícha-Team kann sorgenfrei in die letzten Minuten gehen: Hier wird nichts mehr anbrennen.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 24:29 durch Patrick Groetzki

Myrhols Aufsetzer vom halbrechten Kreis fliegt über das Tor.

Helander leistet sich den nächsten Fehlwurf: Der Finne legt den Ball über dem rechten Winkel ab.

Tor für THW Kiel, 23:29 durch Magnus Landin
Magnus Landin baut den Vorsprung der Zebras von der linken Außenbahn auf sechs Tore, indem er unten rechts vollendet.

Filip Jícha legt die Grüne Karte auf den Zeitnehmertisch.

Die Badener vermitteln nicht mehr den Eindruck, noch einmal in das Rennen um die beiden Punkte eingreifen zu können.

7-Meter verworfen von Andy Schmid (Rhein-Neckar Löwen)
... der scheidende Schweizer scheitert von der Marke an Niklas Landin, der mit dem hohen linken Bein abwehrt.

Kohlbacher holt gegen Wiencek einen Siebenmeter heraus...

Tor für THW Kiel, 23:28 durch Patrick Wiencek

Niklas Landin pariert gegen Linksaußen Helander den nächsten freien Wurf.

Magnus Landin bleibt mit seinem Wurf vom linken Flügel an Birlehm hängen.

Nachdem Schmid aus dem linken Rückraum an Niklas Landin gescheitert ist, schnappt sicch Horžen den Abpraller. Er wirft vom halblinken Kreis deutlich drüber.

Tor für THW Kiel, 23:27 durch Nikola Bilyk

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 23:26 durch Niclas Kirkeløkke
Kirkeløkke hält die Löwen mit einer Einzelaktion im Zentrum im Rennen um die Punkte.

Ljubomir Vranjes macht von der T2-Karte Gebrauch.

Tor für THW Kiel, 22:26 durch Harald Reinkind
Nach feiner Vorarbeit Bilyks hebt Reinkind ab und jagt den Ball aus mittigen acht Metern in die flache linke Ecke.

Helanders Dreher vom linken Flügel fliegt aus spitzem Winkel an der langen Ecke vorbei.

Tor für THW Kiel, 22:25 durch Domagoj Duvnjak
Drei vor für den THW! Duvnjak netzt am Ende eines Konters in den leeren Heimkasten.

Die Badener sind der schnellen Mitte der Gäste in dieser Phase nicht gewachsen, kassieren viele schnelle Gegentore.

Tor für THW Kiel, 22:24 durch Niclas Ekberg

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 22:23 durch Jannik Kohlbacher

Tor für THW Kiel, 21:23 durch Niclas Ekberg
... Ekberg wirft von der Marke rechts an Birlehms Hüfte vorbei.

2 Minuten für Mait Patrail (Rhein-Neckar Löwen)
Patrails Schubser gegen Zarabecs zieht nicht nur einen Siebenmeter, sondern auch eine Zeitstrafe nach sich...

Birlehm ersetzt Appelgren im Kasten der Löwen.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 21:22 durch Kristjan Horžen

Die Norddeutschen sind nun in ihrem Positionsangriff kaum zu bremsen. Sie sind drauf und dran, sich von den Hausherren abzusetzen.

Tor für THW Kiel, 20:22 durch Magnus Landin

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 20:21 durch Albin Lagergren

Tor für THW Kiel, 19:21 durch Miha Zarabec

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 19:20 durch Patrick Groetzki
Groetzki gelingt vom rechten Flügel das erste Heimtor seit über fünf Minuten.

Tor für THW Kiel, 18:20 durch Niclas Ekberg
Ekberg überwindet Appelgren diesmal mit einem feinen Heber vom rechten Flügel.

Kohlbacher schmeißt vom zentralen Kreis knapp links an Landins Gehäuse vorbei.

Tor für THW Kiel, 18:19 durch Niclas Ekberg
Der eingelaufene Ekberg macht es aus halblinken sechs Metern besser: Der Schwede überwindet seinen Landsmann mit einem Wurf in das rechte Kreuzeck.

Appelgren schnappt sich gegen den auf halbrechts durchgebrochenen Reinkind die nächste Parade.

Myrhol findet vom mittigen Kreis seinen Meister in Appelgren.

Nach Schmids Fehlwurf gegen Niklas Landin kann der THW erstmals in Führung gehen.

Groetzki trifft vom halbrehten Kreis nur den linken Pfosten, doch der Ball bleibt in den Reihen der Badener.

Tor für THW Kiel, 18:18 durch Domagoj Duvnjak

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 18:17 durch Jannik Kohlbacher

Die Partie kommt auch nach dem Seitenwechsel zerfahren daher, ist von einigen unbedachten Aktionen auf beiden Seiten geprägt.

Tor für THW Kiel, 17:17 durch Domagoj Duvnjak

Tor für THW Kiel, 17:16 durch Magnus Landin
... Magnus Landin zittert den Ball von der Marke in die halbhohe Ecke.

2 Minuten für Ýmir Örn Gíslason (Rhein-Neckar Löwen)
Der Isländer räumt Ekberg vor dessen Absprung vom rechten Flügel ab. Er kassiert eine Zeitstrafe. Zudem gibt es Siebenmeter...

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 17:15 durch Benjamin Helander
Mit einem Tempogegenstoß kann Helander den Vorsprung der Badener wieder verdoppeln.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 16:15 durch Juri Knorr

Tor für THW Kiel, 15:15 durch Nikola Bilyk
Per Sprungwurf aus dem zentralen Rückraum gleicht Bilyk aus.

Willkommen zurück zum zweiten Durchgang in der SAP-Arena! Infolge des Schützenfests zu Beginn wurden dann doch die Deckungsreihen und die Torhüter zu immer wichtigeren Faktoren, wobei Appelgren den besseren Start erwischte, bevor Niklas Landin zulegte. Sollten die Löwen das bisherige Offensivniveau halten können, sind sie zweifellos in der Lage, Kiels Vizemeisterschaft zu gefährden.

Halbzeitfazit:
Die Rhein-Neckar Löwen führen zur Pause des letzten Heimspiels gegen den THW Kiel mit 15:14. In einer von vielen schnellen Abschlüssen geprägten Anfangsphase gelang den Badener in Minute sieben die erste Zwei-Tore-Führung. Nachdem die Norddeutschen in den ersten neun Minuten satte sieben Gegentreffer zugelassen hatten, stabilisierten sie sich in der Deckung und blieben den Hausherren trotz einsetzender Probleme im eigenen Angriff auf den Fersen. Durch einen 3:0-Lauf, den der scheidende Schmid im Alleingang besorgte, setzte sich die Vranjes-Auswahl zunächst erstmals auf drei Tore ab (18.). In von einigen taktischen Umstellungen geprägten Schlussminuten kam die Jícha-Truppe zwar wieder heran, doch rettete das Heimteam einen knappen Vorsprung in die Kabine. Bis gleich!

Tor für THW Kiel, 15:14 durch Nikola Bilyk
Der Österreicher donnert den Ball aus dem linken Rückraum in den rechten Winkel.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 15:13 durch Patrick Groetzki

Tor für THW Kiel, 14:13 durch Patrick Wiencek
Im achten Anlauf erzielt der Nationalspieler seinen fünften Treffer und ist damit aktuell der beste Schütze auf der Platte.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 14:12 durch Benjamin Helander

Appelgren ballt die Faust! Der Schwede pariert Wienceks freien Abschluss am Endes eines Tempogegenstoßes.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 13:12 durch Patrick Groetzki
Nach einem ungenauen Kreisanspiel der Zebras schickt Appelgren Groetzki. Der wirft in den verlassenen Gästekasten.

Helander springt von seinem linken Flügel in den Kreis. Niklas Landin lenkt seinen Abschluss mit der linken Hand um den langen Pfosten.

Tor für THW Kiel, 12:12 durch Pavel Horák
Horák geht schon zum zweiten Mal ausnahmsweise mit nach vorne. Erneut gelingt dem erfahrenen Tschechen ein Treffer.

Bei drohendem Zeitspiel scheitert Kirkeløkke aus halbrechten acht Metern an Niklas Landin.

Ljubomir Vranjes macht von der T1-Karte Gebrauch.

Tor für THW Kiel, 12:11 durch Patrick Wiencek
Wiencek ist am halblinken Kreis Adressat eines Anspiels Weinholds. Er jagt den Ball in die flache rechte Ecke.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 12:10 durch Andy Schmid
... Schmid täuscht gegen Niklas Landin einmal an und wirft dann an dessen Hüfte vorbei in die rechte Ecke.

Knorr erzwingt auf halblinks gegen Weinhold einen ersten Siebenmeter...

Tor für THW Kiel, 11:10 durch Niclas Ekberg
Ekberg schweißt den Ball vom rechten Flügel aus spitzem Winkel unten links ein.

Kohlbachers bedrängten Wurf aus mittigen sechs Metern stoppt Niklas Landin mit der rechten Hand.

Tor für THW Kiel, 11:9 durch Patrick Wiencek

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 11:8 durch Andy Schmid
Drei vor für die Löwen! Erneut netzt Schmid, diesmal per Schlagwurf aus dem zentralen Rückraum.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 10:8 durch Andy Schmid
Per Tempogegenstoß legt Schmid direkt seinen zweiten Treffer nach.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 9:8 durch Andy Schmid
Mit einer feinen Einzelaktion trägt sich der scheidende Schweizer erstmals in die Liste der Torschützen ein.

Tor für THW Kiel, 8:8 durch Nikola Bilyk
Bilyks Sprungwurf aus dem zentralen Rückraum schlägt unten links ein.

2 Minuten für Ilija Abutović (Rhein-Neckar Löwen)
Die Partie wird ruppiger! Abutović erwischt Zarabec mit der rechten Hand im Gesicht. Die nächste Zeitstrafe ist fällig.

2 Minuten für Magnus Landin (THW Kiel)
Für seinen Stoß gegen Gíslason verabschiedet sich der Linksaußen der Gäste für 120 Sekunden auf die Bank.

Wiencek wirft nach einem Ballgewinn aus der eigenen Hälfte knapp am leeren Heimkasten vorbei.

Magnus Landins Wurf von der linken Außenbahn bleibt an Appelgrens linkem Arm hängen.

2 Minuten für Ilija Abutović (Rhein-Neckar Löwen)
Nachdem Abutović Wiencek zu Boden gerissen hat, kassiert er die erste Zeitstrafe der Partie.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 8:7 durch Patrick Groetzki
Groetzki hebt vom halbrechten Kreis ab und bringt den Ball in der langen Ecke unter.

Tor für THW Kiel, 7:7 durch Patrick Wiencek

Kohlbacher findet vom halbrechten Kreis seinen Meister in Niklas Landin, der in der kurzen Ecke pariert.

Gelbe Karte für Patrick Wiencek (THW Kiel)

Wiencek taucht am mittigen Kreis frei vor Appelgren auf. Er scheitert am linken Fuß des Schweden.

Kirkeløkkes Sprungwurf aus neun Metern rauscht über den linken Winkel hinweg.

Tor für THW Kiel, 7:6 durch Patrick Wiencek
Wiencek fängt Schmids Kreisanspiel ab, startet durhc und lässt Appelgren aus vollem Lauf keine Abwehrchance.

Kiel hat Mühe, sich im Positionsangriff Würfe aus guten Lagen zu erarbeiten.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 7:5 durch Albin Lagergren
Der nächste ansatzlose Distanzwurf der Hausherren sorgt für Tor Nummer sieben.

Tor für THW Kiel, 6:5 durch Harald Reinkind
Der Ex-Löwe bringt auch den zweiten Wurf aus dem rechten Rückraum in den Maschen unter.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 6:4 durch Niclas Kirkeløkke
Kirkeløkkes Schlagwurf aus mittigen neun Metern schlägt unhaltbar im rechten Winkel ein.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 5:4 durch Albin Lagergren

Tor für THW Kiel, 4:4 durch Domagoj Duvnjak
Der Kroate antwortet nach wenigen Momenten auf den ersten Außentreffer der Partie. Den hat Helander erzielt.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 4:3 durch Benjamin Helander

Die Badener präsentieren sich in der Anfangsphase als spielfreudiger und verpassen einen klareren Vorteil nur wegen der schwachen Chancenverwertung.

Tor für THW Kiel, 3:3 durch Pavel Horák

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 3:2 durch Jannik Kohlbacher
Schmid kann erstmals glänzen! Der Schweizer steckt den Ball am halblinken Kreis sehenswert zu Kohlbacher durch. Der netzt in die kurze Ecke.

Tor für THW Kiel, 2:2 durch Harald Reinkind

Gelbe Karte für Ilija Abutović (Rhein-Neckar Löwen)

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 2:1 durch Albin Lagergren

Niklas Landin gelingen gegen Kirkeløkke und Groetzki die ersten beiden Paraden. Zwischendurch hat auf der Gegenseite Duvnjak den Pfosten getroffen.

Tor für THW Kiel, 1:1 durch Miha Zarabec
Der Slowene bringt die Zebras im ersten Angriff auf die Anzeigetafel.

Filip Jícha setzt im Angriff zu Beginn auf Magnus Landin, Duvnjak, Zarabec, Reinkind, Ekberg und Wiencek. Niklas Landin steht im Gästetor.

Tor für Rhein-Neckar Löwen, 1:0 durch Jannik Kohlbacher
Der Kreisläufer verwertet ein Anspiel Kirkeløkkes aus mittiger Position.

Ljubomir Vranjes schickt offensiv Helander, Schmid, Lagergren, Kirkeløkke, Groetzki und Kohlbacher ins Rennen. Appelgren hütet den Heimkasten.

Die Löwen gegen die Zebras – Durchgang eins in der SAP-Arena ist eröffnet!

Soeben hat die Einlaufzeremonie begonnen.

Als Schiedsrichterinnen wurden Tanja Kuttler und Maike Merz auf diese Partie angesetzt. Das Gespann aus Baden-Württemberg gehört zum internationalen DHB-Kader. Für die Spielaufsicht ist Thorsten Zacharias zuständig; als Zeitnehmerin verdingt sich Nina Leydecker.

Der THW Kiel kann an diesem 33. Spieltag die Vizemeisterschaft und die damit verbundene Teilnahme an der EHF Champions League eintüten, wäre er im Falle eines Sieges doch realistisch betrachtet nicht mehr vom zweiten Tabellenplatz zu verdrängen. Ihren jüngsten 29:22-Heimerfolg gegen den HSV Hamburg haben die Zebras hinsichtlich des am 18. und 19. Juni anstehenden Final-Fours der europäischen Königsklasse teuer erkauft, hat sich doch Superstar Sander Sagosen eine Fraktur im linken Sprunggelenk und einen Riss des Syndesmosebandes zugezogen und wird mindestens ein halbes Jahr ausfallen.

Bei den Rhein-Neckar Löwen geht in dieser Woche eine Ära zu Ende, denn mit Andy Schmid verlässt nach zwölf Jahren eine echte Legende sowohl des Vereins als auch der gesamten Handball-Bundesliga das deutsche Parkett. Der Spielmacher aus der Schweiz hat mit dem Klub aus Mannheim 2016 und 2017 die deutsche Meisterschaft, 2018 den DHB-Pokal und 2013 den EHF-Pokal gewonnen; von 2013 bis 2018 wurde er in der Bundesliga fünfmal hintereinander zum Spieler der Saison gewählt. Angesichts des heutigen Heimabschieds Schmids tritt die schwache Saison der Löwen in den Hintergrund: Erstmals seit ihrer Rückkehr in die deutsche Eliteklasse 2005 beenden sie eine Spielzeit ohne positives Punkteverhältnis.